11月21日上午，工作人員開倉，取出“神舟八號”的搭載物品，其中包括贊皇紅棗和核桃種子各100克。     

    “目前，搭乘‘神舟八號’遨游太空并已返回的贊皇紅棗、核桃種子暫存在中國空間技術(shù)研究院，近期擇機運回贊皇，明年春天選址試種。”近日，贊皇縣林業(yè)旅游局局長褚發(fā)朝告訴記者。

    “太空育種即航天育種，也稱空間誘變育種，是將作物種子或誘變材料搭乘返回式衛(wèi)星或高空氣球送到太空，利用太空特殊的環(huán)境，使種子產(chǎn)生變異，再返回地面培育作物新品種的育種新技術(shù)。”省糧油所油料作物育種專家李玉榮介紹。

    太空走一遭，只是第一步

    贊皇縣是國家扶貧開發(fā)工作重點縣，該縣農(nóng)民歷來有種植大棗和核桃的傳統(tǒng)。截至目前，贊皇縣大棗種植面積達到45萬畝，大棗收入占到贊皇農(nóng)民人均年收入的三分之一以上。核桃樹種植面積達到20萬畝，核桃收入占全縣農(nóng)民人均年收入的18%。

    為進一步促進贊皇大棗、核桃產(chǎn)業(yè)健康持續(xù)穩(wěn)定發(fā)展，贊皇縣決定利用“神舟八號”上天的契機，培育更好更優(yōu)質(zhì)的新品種。在與航天部門溝通的同時，贊皇縣積極與林業(yè)專家聯(lián)系，經(jīng)過9個月的努力，最終確定最具特色的贊皇紅棗和核桃種子各100克，搭載“神舟八號”遨游太空。

    “太空誘變的變數(shù)很大，能使種子可能向好的方向發(fā)展，也可能向不好的方向變化。經(jīng)過太空誘變的贊皇大棗、核桃種子是否會發(fā)生優(yōu)良品種的變異，還要看今后幾年的育種實踐。”有關(guān)育種專家認為。

    太空育種，太空撈針？

    科學(xué)家認為，太空育種主要是通過強輻射、微重力和高真空等太空綜合環(huán)境因素誘發(fā)植物種子的基因變異。但是究竟主要是哪些因素產(chǎn)生影響，以及如何產(chǎn)生影響，至今還沒有定論。

    “目前太空育種好像太空撈針，雖然成敗未卜，但是‘有益突變’的概率也深深吸引著科研人員去不斷嘗試。”一些育種專家認為。

    據(jù)河北省科技廳相關(guān)負責(zé)人介紹，2002年，國家科技部將農(nóng)作物太空育種課題正式列入國家“863”計劃，而種子從作為零星搭載的“乘客”，到2006年甚至有了自己的“專機”：一顆專門的太空育種衛(wèi)星——— “實踐八號”在當(dāng)年9月9日發(fā)射成功，搭載了208公斤的生物材料，包括133種植物和微生物、模式動物以及一系列的試驗裝備。我省的科研人員則于本世紀(jì)初開始涉足太空育種，目前仍處于自發(fā)的起步階段。

    作為河北省較早涉足太空育種的專家，李玉榮介紹，她的太空育種研究始于2003年，她選擇了冀芝1號、冀芝3號單株種子各500克通過第18顆返回式科學(xué)技術(shù)與試驗衛(wèi)星搭載上天；2004年，她和課題組的科研人員便開始對航天冀芝1號、航天冀芝3號種子進行再選育。經(jīng)過多年的再選育，科研人員發(fā)現(xiàn)航天冀芝1號在保留原來優(yōu)異特性的基礎(chǔ)上，籽粒色澤和外觀品質(zhì)都有所改善，經(jīng)過培育去年已審定為冀航芝1號新品種；航天冀芝3號則因抗性變化不大而夭折。

    與李玉榮的航天芝麻育種研究相比，省農(nóng)林科學(xué)院棉花研究所也通過第18顆返回式科學(xué)與技術(shù)試驗衛(wèi)星搭載種子，對冀228、冀2000、冀1286等5個棉花品種進行了航天處理，以求有益變異，進一步提高其抗病性、豐產(chǎn)性和纖維品質(zhì)。上述品種的種子經(jīng)航天搭載后，經(jīng)過多年的培育實驗，已經(jīng)選育出10余個抗病性突出、抗逆性強、高產(chǎn)、優(yōu)質(zhì)的穩(wěn)定品系。

    此外，石家莊市農(nóng)科院培育的小麥新品種、安國的中藥材品種也曾進行過太空育種試驗。
    “太空育種是一種育種新技術(shù)，盡管在許多技術(shù)方面我們還沒有掌握，其中太空育種的小麥品種還沒有大的進展，但這一新技術(shù)仍吸引著眾多的育種人去探索。相信在不遠的將來，一定會有更多的航天品種問世。”省小麥育種專家郭進考認為。（河北日報記者趙紅梅）