國內(nèi)首個紫花觀賞型芝麻品種“H16”。張秀榮供圖
傳統(tǒng)大田芝麻以白花為主，主要用于生產(chǎn)，目標是提高產(chǎn)量，因而株型都非常高大。而觀賞芝麻花色深紫鮮艷、花序飽滿密集、植株較小，適合花盆、庭院、綠化帶、公園種植。
“芝麻開花節(jié)節(jié)高”有著生活越過越好的吉祥寓意，因而芝麻花也成為了幸福的象征。通常芝麻花都是白色的，可你見過一朵朵紫色的芝麻花嗎？
“H16”是由中國農(nóng)業(yè)科學院油料作物研究所（以下簡稱油料所）芝麻與特色油料遺傳育種創(chuàng)新團隊選育。該品種的誕生，為我國芝麻研究和開發(fā)提供了新的思路，具有廣闊的應用前景。
資源豐富，堅強后盾
芝麻是我國優(yōu)勢特色油料作物，含有豐富的不飽和脂肪酸、蛋白質(zhì)、鐵、卵磷脂和芝麻素等營養(yǎng)物質(zhì)，具有降低膽固醇、抗氧化、補血養(yǎng)腎等功效，有利于人體健康，因而深受人們喜愛。
傳統(tǒng)的芝麻一般用于榨油、制芝麻醬、脫皮芝麻等食品加工。作為我國芝麻研究領域的排頭兵，油料所一直重視芝麻資源的挖掘和品種培育。
歷時30年，油料所芝麻與特色油料遺傳育種創(chuàng)新團隊首席研究員張秀榮帶領團隊，構建了覆蓋全國30個省市和世界五大洲42個國家、編目信息達16萬多條、全球數(shù)量最多的芝麻種質(zhì)庫。
這對于油料所來說是一次飛躍，也是科研人員開展芝麻研究的“百寶箱”。“我們有豐富的資源材料，這就為我們對新類型的創(chuàng)制奠定了扎實的基因資源基礎。”張秀榮在接受《中國科學報》記者采訪時表示。
近幾年，油料所將研究方向調(diào)整為對芝麻特色資源的開發(fā)和利用，這也正符合國家農(nóng)業(yè)供給側結構性改革的新形勢。沿著這個脈絡，張秀榮帶領團隊埋頭于實驗室和田間試驗，開始探尋一種新的可能。
研究團隊不斷加大資源開發(fā)和創(chuàng)新力度，挖掘芝麻新功能。他們利用發(fā)掘的紫花黑芝麻資源“武寧黑”為母本，與引進的美國資源“me den”雜交，終于選育出我國第一個紫花觀賞型芝麻新品種“H16”，填補了這一領域的空白。
在張秀榮看來，這一成功離不開油料所幾代人研究精華的積淀，一切都來之不易。
一粒多用，潛力無限
隨著人們生活水平的提高，對精神上的追求也超過以往，觀賞芝麻的閃亮登場，讓許多人愛不釋手。“觀賞芝麻有很多的優(yōu)勢所在。”張秀榮表示。
一般而言，傳統(tǒng)普通花卉的花期結束于5、6月份，觀賞芝麻的花期則集中在夏季7、8月份，天氣越熱，正是芝麻花繁盛時節(jié)，這就為喜愛賞花之人提供了更多的選擇。
為了讓賞芝麻花變成家庭園藝的樂趣，研究團隊開始重點突出“觀賞”特性。“傳統(tǒng)大田芝麻以白花為主，主要用于生產(chǎn)，目標是提高產(chǎn)量，因而株型都非常高大。而觀賞芝麻花色深紫鮮艷、花序飽滿密集、植株較小，適合花盆、庭院、綠化帶、公園種植。”張秀榮介紹。 不僅如此，觀賞芝麻還有一個亮點就是觀食兩用，花謝了，結的種子依然有大用處。“我們這款‘H16’是一種黑芝麻，花凋謝后，老百姓可以用結的芝麻做食品，既綠色又放心。”張秀榮說。
同時，觀賞芝麻也是藥食兩用的品種。自古以來就有對芝麻效用的介紹，而最新研究表明黑芝麻富集黃酮類物質(zhì)，可以抗氧化、抗衰老等。
據(jù)透露，除了目前的這款黑芝麻外，團隊還將深入挖掘芝麻特色資源，開發(fā)金黃、特小粒、烏黑等特異類型芝麻，并融入高營養(yǎng)內(nèi)涵，在餐食、保健方面有很大發(fā)展空間。
而在花朵和葉子的顏色開發(fā)上，則有更多的潛力。“除了這款紫色芝麻花外，后續(xù)我們將推出不同花色、不同葉色、不同葉片形狀的觀賞芝麻品種，花朵的顏色有粉色、栗色等，葉色有深綠色、淡黃色等，再將不同的花色與葉色組合，必定十分漂亮。”張秀榮表示。
這個紫花觀賞型芝麻品種只是第一步，將來，團隊還將在不同用途芝麻的特異資源挖掘和利用方面繼續(xù)往前走。
休閑觀光，大有可為
多年來，油料所與燕莊食用油合作密切，圍繞企業(yè)需求，研究所定向育種，開發(fā)高含油量、高芝麻素品種，雙方合作培育出適合企業(yè)做基地的高品質(zhì)品種，如高油品種“燕莊1號”、高芝麻素“燕莊2號”，確保了原料的優(yōu)勢。
在燕莊食用油技術研發(fā)總監(jiān)徐彥輝看來，這是一項顛覆性的研究成果，應該在很多場合加以應用。這次，在燕莊食用油芝麻科技園展示的紫花觀賞型芝麻品種“H16”，即將被賦予新的使命。
“因為芝麻花寓意很好，我們打算把這批種子與公司銷售活動‘綁’在一起，將種子放入宣傳冊里，并附上種植說明，通過抽獎或者贈送的形式把種子‘傳播’出去，這可以讓更多的人了解觀賞芝麻。”徐彥輝告訴《中國科學報》記者。
據(jù)徐彥輝透露，目前市面上還買不到的紫花觀賞芝麻種子有望在今年年底與公眾見面。
時下，休閑農(nóng)業(yè)的熱度一直高漲，張秀榮表示，未來觀賞芝麻還可以在休閑農(nóng)業(yè)領域大展拳腳。
燕莊食用油以打造芝麻全產(chǎn)業(yè)鏈為目標，正計劃拓展休閑觀光領域。“公司起步于肥東縣，肥東縣又是我國‘芝麻油之鄉(xiāng)’，因此我們計劃在肥東縣建設一個芝麻小鎮(zhèn)。芝麻小鎮(zhèn)要有芝麻的種植，更應該有芝麻的觀賞。這種紫花觀賞芝麻品種可以與白花芝麻品種相互搭配，再做一些獨特的造型，加上花期較長，非常適合游客觀賞留影。”徐彥輝表示。
