玉米是美洲最大的農(nóng)業(yè)成功故事，從 7000 多年前墨西哥的一種野草開始，到成為現(xiàn)代世界三種主要的糧食和飼料作物之一。它作為產(chǎn)量超過所有其他作物的糧食作物的出現(xiàn)，與雜交玉米的誕生相吻合。
有幾本書詳細介紹了雜交玉米的誕生和早期情況，包括亨利-A-華萊士和威廉-L-布朗的《玉米和它的早期父親》，以及理查德-克拉布的《雜交玉米制造者》。這兩本書都很好。這些和其他的參考資料都列在本文的最后。這篇文章是為了給那些沒有時間閱讀的人提供一個 1 萬字（40分鐘）的概述。
雜交玉米的開端
雜交玉米可能代表了 20 世紀最大的農(nóng)業(yè)奇跡。事實上，完整的故事要追溯到 1694 年，當(dāng)時荷蘭植物學(xué)家魯?shù)婪?卡梅拉留斯發(fā)現(xiàn)為什么種子的形成需要玉米花粉，而 1716 年在馬薩諸塞州，清教徒牧師科頓-馬瑟發(fā)現(xiàn)了風(fēng)媒授粉的重要性。此前，人們認為根系的混合是相鄰植物之間遺傳相互作用的原因。
19 世紀初，賓夕法尼亞州的創(chuàng)新農(nóng)民和作家約翰-洛蘭了解到，南方的葫蘆籽品種和北方的燧石之間的自然雜交授粉產(chǎn)生了一種新型的玉米，具有中間的內(nèi)核（即 "凹痕"）特征和更高的產(chǎn)量。
對雜交玉米的首次專業(yè)興趣一般歸功于密歇根農(nóng)學(xué)院（現(xiàn)在的密歇根州立大學(xué)）的植物學(xué)家詹姆斯-比爾教授，他在 1879 年將兩個開放授粉的品種進行雜交，唯一的目的是提高產(chǎn)量。比爾從他以前在哈佛大學(xué)的教授之一阿薩-格雷教授那里得到了靈感。而格雷又是查爾斯-達爾文的朋友，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)不相關(guān)的玉米品種雜交時，植物的活力會增加。比爾的倡議沒有得到商業(yè)上的實施。
1896 年，伊利諾伊大學(xué)的西里爾-霍普金斯教授開始從普通品種伯爾-懷特開始，對蛋白質(zhì)或油料含量高或低的玉米品系進行 "穗對穗 "選擇。1900年，他雇用了一位剛畢業(yè)的學(xué)生 Edward M. East 來幫助這個項目。除了管理霍普金斯的項目外，伊斯特和幾個大學(xué)同事開始對玉米進行近親繁殖，從另一個流行的品種 Leaming 開始。1905 年伊斯特在康涅狄格州實驗站任職時，他帶走了這些近交品種，并于 1907 年開始對涉及 Leaming 近交品種的雜交品種進行產(chǎn)量測試。
與此同時，喬治-舒爾博士于 1905 年在幾英里外的紐約島冷泉港的卡內(nèi)基研究所開始工作。他從堪薩斯州的一個農(nóng)場得到的白色凹陷玉米品種的種子開始生產(chǎn)近親和雜交。舒爾認識到這可能是提高玉米產(chǎn)量的一種手段，并在1908 年、1909 年和 1910 年向美國的種子商發(fā)表了這樣的演講--這些演講對引發(fā)美國中西部地區(qū)的相關(guān)研究和商業(yè)開發(fā)起到了重要作用。然而，舒爾是一位對遺傳學(xué)而非農(nóng)業(yè)更感興趣的植物學(xué)家，由于田間地頭的鳥類問題，他停止了對玉米的研究，轉(zhuǎn)而研究月見草、牧羊人的錢包和其他野生物種。
East 和 Shull 都認識到了雜交活力在提高玉米產(chǎn)量方面的潛在價值，但鑒于當(dāng)時可用作單交雜交種子親本的近交品種的種子產(chǎn)量很低，他們都沒有一個現(xiàn)實的計劃讓農(nóng)民受益。East 設(shè)想了一個基于開放授粉品種的雜交或 "頂交 "雜交的計劃（用近交品種的花粉為脫粉的開放授粉品種的花絲授粉），農(nóng)民可以自己完成。但沒有農(nóng)民被說服這樣做。舒爾認為他的發(fā)現(xiàn)主要是學(xué)術(shù)上的興趣。
H.K. Hayes 博士開始了玉米近親繁殖，當(dāng)時他是 East 博士在康涅狄格站的助手，也是 East 是教員的哈佛大學(xué)的研究生。畢業(yè)后，海斯于 1915 年在明尼蘇達大學(xué)任職。他成為一名成功的公共玉米育種者，也是雜交玉米早期極具影響力的推廣者--對幾位剛起步的玉米育種者的事業(yè)產(chǎn)生了直接影響。
唐納德-瓊斯是海斯離開后雇用的研究生和伊斯特博士的助手，他發(fā)明了雙交雜交種。這包括兩個步驟：四個近交品種成對雜交，產(chǎn)生兩個單交雜交種，而這些雜交種又作為種子親本，用于制造可由農(nóng)民種植的雙交雜交種子。雙雜交技術(shù)允許以合理的成本大量生產(chǎn)雜交種子--這是一個巨大的突破，允許在北美農(nóng)業(yè)中大規(guī)模使用雜交玉米。
康涅狄格州的農(nóng)民喬治-S-卡特（George S. Carter）在 1920 年使用康涅狄格州站生產(chǎn)的單交種，在 1921 年生產(chǎn)出第一個商業(yè)規(guī)模的雙交雜交種子。他于 1922 年將其出售給其他農(nóng)民。他的雙交雜交種涉及一個使用兩個伯爾懷特近交種生產(chǎn)的親本，另一個來自兩個利明近交種。因此，喬治-卡特是世界上第一個出售真正雜交玉米種子的人。
芬克兄弟種子公司、詹姆斯-霍爾伯特和美國農(nóng)業(yè)部
位于伊利諾伊州布盧明頓的尤金-芬克和他的家族是20世紀初的大農(nóng)場主和種子商。他們在伊利諾伊州農(nóng)業(yè)的許多方面都很活躍，并開發(fā)了自己的開放授粉品種：Funk's Yellow Dent和早期版本的Funk's 90-Day。這兩個品種都源自世紀之交中西部最著名的品種--里德黃登。而里德黃丹又是由羅伯特-里德和他的兒子詹姆斯于19世紀中后期在伊利諾伊州開發(fā)的。它仍然是今天北美玉米近交品種最重要的原始來源，包括當(dāng)時常見的各種版本--其中一個是愛荷華州立大學(xué)開發(fā)的早熟版本Iodent，它在許多現(xiàn)代商業(yè)近交品種的遺傳背景中占有突出地位。
(關(guān)于1900年左右種植的許多開放授粉（OP）玉米品種的名稱和性質(zhì)有大量的舊文獻。關(guān)于它們的討論超出了本文的范圍，但尋求更多信息的讀者可以參考A.Forrest Troyer博士的一篇優(yōu)秀的、廣泛的評論，他曾在Pioneer、DeKalb和伊利諾伊大學(xué)工作。它是由愛荷華州立大學(xué)的Arnel Hallauer博士編輯的一本同樣令人印象深刻的書的一部分，名為《專家雞眼》。Troyer的評論詳細介紹了許多流行的玉米近交系的OP起源，包括一些來自法國的品種。整本書的非付費拷貝可以從這里下載）。
Funk在1902年左右開始進行玉米育種，包括一些近親繁殖。然而，F(xiàn)unk在幾年后減少了雜交工作，因為他無法實現(xiàn)足夠大的產(chǎn)量改進以彌補成本。Funk并不氣餒，在1915年，他雇用了James Holbert，一個來自普渡大學(xué)的新畢業(yè)生，作為他的玉米育種員?；魻柌禺厴I(yè)時在明尼蘇達州遇到了海斯博士，海斯鼓勵他專注于近親繁殖和雜交--他確實這樣做了?；魻柌卦诘竭_布盧明頓后幾乎立即開始了近親繁殖的發(fā)展，首先是在檢查了100多萬株個體植物后選擇了500個親本穗。
1916年，芬克兄弟種子公司開始銷售一種名為 "芬克部落玉米 "的產(chǎn)品種子，這是第一個在任何地方銷售的所謂雜交玉米--即使它實際上是三個不相關(guān)的開放授粉品種之間的雜交。這種產(chǎn)品的銷售在幾年后就停止了，因為產(chǎn)量的提高不足以彌補增加的成本。1927年，F(xiàn)unk出售了其第一個真正的雙雜交商業(yè)雜交種。
1918年，在尤金-芬克向華盛頓施加壓力，要求對玉米病害 "多做工作 "之后，美國農(nóng)業(yè)部（USDA）在布盧明頓的芬克農(nóng)場建立了一個玉米育種研究站，由霍爾伯特擔(dān)任其新的玉米育種員。這個研究站一直運行到1937年，當(dāng)時它被關(guān)閉（或根據(jù)一個參考資料被轉(zhuǎn)移到伊利諾伊大學(xué)），霍爾伯特回到了為豐克兄弟公司培育玉米。在他為美國農(nóng)業(yè)部工作的19年中，Holbert為許多剛剛起步的私人玉米育種項目提供了免費的建議和育種材料，并開發(fā)了幾個重要的早期近交品種和公共雜交品種。
一些早期的霍爾伯特/美國農(nóng)業(yè)部的近交品種被稱為 "A"、"B"、"Hy "和 "R4"，通過將這些品種與早期的近交品種Wf9和38-11（普渡大學(xué)的玉米育種家是拉爾夫-圣約翰）以及愛荷華州立大學(xué)的L317（ISC，后來被命名為愛荷華州立大學(xué)，育種家是梅爾-詹金斯博士）的結(jié)合，產(chǎn)生了雙交種。US13是一個早期的雙雜交品種，其血統(tǒng)為（Wf9×38-11）×（Hy×L317）。
在20世紀前三分之一的時間里，在開放授粉玉米品種的銷售和早期雜交種的開發(fā)方面，豐克兄弟公司可能是中部玉米帶最重要的商業(yè)玉米種子公司。在隨后的幾十年里，豐克公司是雜交玉米領(lǐng)域的一個著名的名字。
在我的時代，F(xiàn)unk的雜交種名稱/編號總是以字母G開頭。我終于在該公司1983年左右制作的《Funk種子的創(chuàng)立》中找到了解釋（在網(wǎng)上無法找到）。顯然，一開始，美國中西部的農(nóng)場出版物不愿意在文章中公布公司名稱，只公布雜交種編號。所以Funk在他們的一些雜交種名稱中加入了字母B和G，希望農(nóng)民能把這個字母與公司聯(lián)系起來。似乎沒有人記錄下B和G的原因。偶然的是，G的雜交種結(jié)果比B好，所以B很快就被放棄了。而芬克的雜交種編號在隨后的幾年里都以G開頭。
尤金-芬克于1944年去世，吉姆-霍爾伯特于1957年去世。1967年，豐克兄弟種子公司的所有權(quán)被CPC國際公司收購，這是一家位于新澤西州的玉米加工商，在伊利諾伊州有廣泛的淀粉加工業(yè)務(wù)，而且自第二次世界大戰(zhàn)以來，豐克在意大利與該公司有合作工作關(guān)系。一些人認為這次出售嚴重影響了Funk的長期成功。新的所有者把主要重點放在開發(fā)高含油量的雜交品種上（與CPC當(dāng)時利潤豐厚的馬佐拉玉米油（一種淀粉加工的副產(chǎn)品）的市場相匹配）。這意味著減少了對農(nóng)藝性狀的關(guān)注，如更高的產(chǎn)量和可站立性（抗宿根性），這對農(nóng)民來說是很重要的。
1970年是Funk's公司的一個高潮，當(dāng)時該公司的雜交種被證明對南方玉米枯萎病的廣泛流行有抵抗力。原因是，與其他大多數(shù)公司不同，F(xiàn)unk認識到使用當(dāng)時廣泛用于雜交種子生產(chǎn)的雄性不育源會導(dǎo)致對該疾病的易感性。Funk保留了在種子生產(chǎn)中使用手工脫粒的做法，其銷售額暫時飆升。雜交種Funk's G4444很快成為20世紀70年代初美國中西部最受歡迎的雜交種--取代了前十年最受歡迎的DeKalb XL45。Funk的G4444實際上是兩個公開的明尼蘇達近交系（A619和A632）的雜交種，這意味著它很可能也可以從其他公司獲得，但它肯定是Funk的商業(yè)成功。
但是，到20世紀70年代中期，不良的莖稈質(zhì)量損害了Funk的商標 "G "雜交種的市場命運，農(nóng)民轉(zhuǎn)而使用競爭產(chǎn)品，特別是新的雜交種，如Pioneer的P3780，其立地性更好。Funk的玉米雜交種的銷售直線下降。Funk聘請了兩位備受尊敬的大學(xué)玉米遺傳學(xué)家來領(lǐng)導(dǎo)其玉米研究項目--魁北克麥吉爾大學(xué)的R.I（Bob）Braun博士和愛荷華州立大學(xué)的Steve Eberhart博士（這兩位都是我認識并欽佩的人），但這并沒有什么不同，F(xiàn)unk的種子銷售直線下降。
Funk在1972年成為一家上市公司，名稱改為Funk Seeds International。1974年，它被瑞士化學(xué)/ag-化學(xué)公司Ciba-Geigy收購。1993年Ciba-Geigy停止了Funk's這個商品名--對于美國和加拿大玉米歷史上如此重要的名字來說，這是一個悲哀的結(jié)局。
Ciba-Geigy在1997年與另一家化學(xué)公司Sandoz合并，成立了Novartis，并在2000年與AstraZeneca進一步合并，成立了Syngenta。先正達現(xiàn)在由中國化工集團擁有，先正達以NK的商標名稱銷售玉米種子。('NK'來自Northrup-King，一家位于明尼蘇達州的種子公司，可以追溯到19世紀，1969年被Sandoz收購)。
請注意，在印第安納州還有一家不相關(guān)的、規(guī)模較小的玉米種子公司，名為Edward J Funk and Sons，它使用的是 "Supercrost "的商標。這兩家Funk公司經(jīng)常被混淆。愛德華-芬克公司于1990年被賣給了加斯特種業(yè)公司，加斯特公司當(dāng)時屬于一家英國化學(xué)公司ICI所有。ICI后來合并了它的各種種子業(yè)務(wù)，形成了Zeneca。而通過隨后與一家瑞典公司的合并，Zeneca成為阿斯利康的一部分。
此外，豐克兄弟種子公司有一些 "聯(lián)合種植者"，他們被授權(quán)作為獨立公司生產(chǎn)和銷售豐克G雜交種。20世紀40年代，F(xiàn)unk種子玉米在加拿大的生產(chǎn)和銷售由一家聯(lián)合公司管理。在1974年出售給Ciba-Geigy之后，這些聯(lián)營公司中的幾個人成立了自己的公司，并命名為Golden Harvest。它后來被先正達公司收購，盡管在美國，玉米種子仍然以 "嘉禾 "雜交種的名義出售。
亨利-華萊士和先鋒玉米公司
華萊士家族的名字在愛荷華州很有傳奇色彩，從第一個亨利-華萊士開始，他于1862年作為長老會牧師來到該州，然后成為農(nóng)民，后來成為一份名為《愛荷華家園》的出版物的主編。他的兒子亨利-C-華萊士購買了另一份農(nóng)場報紙，并將其更名為《華萊士的農(nóng)民》，并在愛荷華州立學(xué)院（ISC，即后來的愛荷華州立大學(xué)）擔(dān)任乳品學(xué)教授。1921年，他成為美國農(nóng)業(yè)部長。
亨利-C的兒子亨利-阿加德-華萊士出生于1888年，在很小的時候就成為對玉米改良感興趣的企業(yè)家。年輕時，他賣掉了他的第一個玉米種子，10蒲式耳是由兩個開放授粉品種雜交產(chǎn)生的，售價50美元。16歲時，他對當(dāng)時流行的假設(shè)提出了挑戰(zhàn)，即冠軍 "展示玉米 "的種子在第二年會產(chǎn)生優(yōu)質(zhì)作物。在青少年亨利-A和他的父親亨利-C的推動下，ISC進行了一次特殊的產(chǎn)量測試，結(jié)果表明亨利-A的懷疑是有根據(jù)的。用秀麗的種子培育的植物沒有更多的產(chǎn)量。
玉米展示的優(yōu)越性謬論--在19世紀90年代才成為中西部秋季博覽會的一個流行特征--至少在隨后的30年里阻礙了玉米的發(fā)展。對展示玉米的假定優(yōu)越性的支持是如此強烈，以至于影響了各地玉米行業(yè)領(lǐng)導(dǎo)人的判斷。到那時為止，在很大程度上不為人知的品種產(chǎn)量試驗于1920年在愛荷華州開始，并很快擴展到其他州和安大略省，并有效地最終摧毀了這個神話。如果說有什么問題的話，用獲獎玉米種子種植的地塊，其產(chǎn)量往往低于平均水平。盡管如此，現(xiàn)代人對 "好看 "的玉米穗應(yīng)該是什么樣子的看法仍然來自于玉米展時代。
Henry A于1910年從愛荷華州立學(xué)院畢業(yè)，并于1913年在得梅因的家庭住宅后面的一個10英尺×20英尺的花園里開始了玉米育種。不久之后，他在附近的一個由他叔叔擁有的農(nóng)場進行了更廣泛的育種--盡管按現(xiàn)代標準來說仍然很小。華萊士開發(fā)的名為Copper Cross的單交雜交種--由Leaming品種的近交系和Bloody Butcher品種（以其深紅色果核著稱）的另一個近交系雜交而成--參加了新設(shè)立的地區(qū)品種性能試驗。1924年，該雜交種產(chǎn)量第一，根據(jù)與愛荷華州種子公司的喬治-庫茲韋爾簽訂的合同，在愛荷華州阿爾托納附近的一英畝土地上生產(chǎn)其種子。(Kurtzwell的妹妹后來宣稱，她在那一年將愛荷華州的全部雜交玉米種子都脫粒了）。由此產(chǎn)生的15蒲式耳的種子在1925年以每磅1美元的價格出售。
由于種子產(chǎn)量低，"銅十字 "沒有取得商業(yè)上的成功。事實上，它只銷售了一年，華萊士和合作伙伴很快就轉(zhuǎn)向了雙交雜交種。但是，作為在美國中西部銷售的第一個真正的雜交玉米，銅十字的歷史名聲是有保證的。
大約在這個時候，玉米項目搬到了德梅因北部的約翰斯頓新買的土地上。華萊士和兩個合伙人于1926年創(chuàng)建了Hi-Bred玉米公司。1935年改名為先鋒高育玉米公司。
除了是一個有遠見的企業(yè)家，亨利-A-華萊士還是一個偉大的溝通者和推廣者，他在《華萊士農(nóng)民》雜志上對雜交玉米的不懈推廣對剛剛起步的雜交產(chǎn)業(yè)至關(guān)重要。
先鋒公司在20世紀30年代采用的 "農(nóng)民-銷售員 "方法效果非常好，至今仍是北美各大公司銷售玉米種子的基礎(chǔ)。
亨利-A在1933年成為美國農(nóng)業(yè)部部長，從而結(jié)束了他與先鋒公司的直接合作。后來，他從1941年到1945年在羅斯福總統(tǒng)手下?lián)蚊绹笨偨y(tǒng)。在擔(dān)任部長和副總統(tǒng)期間取得的其他成就中，亨利-A在洛克菲勒資助的墨西哥玉米和小麥改良項目（后來的CIMMYT）的創(chuàng)建中發(fā)揮了關(guān)鍵作用。
華萊士吸引了一些杰出的人才加入他的團隊，包括一個農(nóng)場男孩和剛從ISC畢業(yè)的雷蒙德-貝克，他于1928年加入先鋒公司。貝克在1933年成為玉米研究的負責(zé)人。
1969年我為約翰斯頓的一個研究職位進行面試時，有幸見到了貝克和作者比爾-布朗，后者當(dāng)時是研究部副總裁，后來成為先鋒公司總裁。(面試是在約翰斯頓地產(chǎn)上的一棟不起眼的三層紅磚樓里進行的，這棟樓當(dāng)時是先鋒公司玉米研究項目的總部--與今天存在于那里的廣闊的先鋒公司研究園區(qū)相去甚遠）。我的采訪者還包括Don Duvick和Forrest Troyer，他們是兩位杰出的玉米育種家和行業(yè)領(lǐng)袖，在以后的日子里也是很好的聯(lián)系人。這對我來說是一個難得的機會（盡管我沒有接受這份工作）。
如果不提及加斯特和托馬斯，關(guān)于先鋒育種公司的開始的故事就不完整。羅斯威爾-加斯特是一位杰出的企業(yè)家，他在1930年說服華萊士讓他在愛荷華州庫恩拉皮茲（距得梅因市西北約50英里）生產(chǎn)先鋒種子，并在愛荷華州西部和更西部的州銷售。(托馬斯是這個企業(yè)的一個小角色，他的股份很快就被加斯特收購了）。這被證明是加斯特的一個金融金礦。這種情況一直持續(xù)到他1977年去世，先鋒公司收回了這些生產(chǎn)/銷售權(quán)。加斯特的兒子史蒂夫在1980年建立了加斯特種子公司；該公司在1985年賣給了帝國化學(xué)工業(yè)公司（ICI）。我聽說最初與羅塞爾-加斯特的安排的理由是，華萊士并不指望他的雜交種能賣到庫恩拉皮茲那么遠的地方；因此，加斯特和托馬斯的企業(yè)并不指望能與得梅因/約翰斯頓的企業(yè)競爭。
加拿大先鋒公司有一個類似的開始，最初的業(yè)務(wù)是一個農(nóng)民和商人，后來賣給了約翰斯頓的公司。我將在以后的專欄中寫更多關(guān)于加拿大的聯(lián)系。
1972年左右，我還有幸訪問了羅斯威爾（又名鮑勃）-加斯特和他在庫恩拉皮茲的各種業(yè)務(wù)。加斯特是一個非常豐富多彩、咄咄逼人、極富主見的人物，他因在蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人尼基塔-赫魯曉夫1959年訪問愛荷華州時接待他而聞名全國。鮑勃-加斯特會讓唐納德-特朗普看起來像一朵壁花。
先鋒公司的玉米種子業(yè)務(wù)從一開始就很有規(guī)模，但在20世紀70年代和隨后的幾年里，由于耐壓性和卓越的莖稈質(zhì)量而贏得了聲譽，銷售才真正繁榮起來。這里有一個耐人尋味的互聯(lián)網(wǎng)話題，中西部的農(nóng)民描述了他們當(dāng)時為什么轉(zhuǎn)而使用先鋒的雜交種，而不是芬克的。
先鋒的成功至少可以歸功于三個因素。1）在育種中廣泛使用愛荷華硬莖綜合體，這是由愛荷華州立大學(xué)的美國農(nóng)業(yè)部育種師喬治-斯普拉格博士根據(jù)早期具有優(yōu)異莖稈質(zhì)量的近交種培育的特殊群體（參考這里），2）在北美玉米種植區(qū)的許多地方開展了龐大的預(yù)發(fā)布雜交種測試計劃，以及3）由當(dāng)時的玉米研究主管唐-杜威克引入的獨特的三重復(fù)測試過程。后者包括一個以 "標準 "植物密度種植的代表，一個每英畝少5000株的代表，以及一個多5000株的代表。我記得唐在1970年左右在芝加哥吃午飯時討論過這個問題。(我試圖說服他用兩個標準的代表和兩個超過5000株的代表--他拒絕了這個建議）。他顯然做出了一個明智的決定，為公司帶來了巨大的回報。1981年，先鋒公司成為北美玉米種子銷售的領(lǐng)導(dǎo)者，而且我認為它在此后的大部分時間里一直處于領(lǐng)先地位。(在20世紀90年代末，它達到了加拿大玉米種子銷售量的67%，盡管之后這一比例有所下降）。
該公司于1970年改名為 "先鋒海博國際"，并于1973年上市。這與公司的重大重組和在北美以外地區(qū)的擴張相吻合，包括在法國的一個新的玉米育種項目。1995年，先鋒公司首次在紐約證券交易所公開交易。1997年，杜邦公司購買了20%的所有權(quán)，1999年購買了剩余的80%。在杜邦公司與陶氏公司于2017年合并為陶氏杜邦公司后，先鋒公司現(xiàn)在是新公司實體Corteva AgriScience的一個品牌名稱。
德卡布農(nóng)業(yè)協(xié)會
DeKalb是一家玉米種子公司，成立于1912年，是由伊利諾伊州北部的農(nóng)場組織DeKalb縣農(nóng)業(yè)局創(chuàng)建的DeKalb縣農(nóng)業(yè)協(xié)會。該協(xié)會的目標是為其成員確保良好的種子質(zhì)量，這在當(dāng)時是一個明顯的問題。湯姆-羅伯茨被聘為縣代理，并擔(dān)任協(xié)會的經(jīng)理。該協(xié)會還雇用了查理-岡恩，他在隨后的玉米育種計劃中發(fā)揮了突出作用。
1923年，Roberts和Gunn邀請當(dāng)時的美國農(nóng)業(yè)部部長Henry C. Wallace在協(xié)會活動上發(fā)言（從華盛頓特區(qū)到得梅因的火車經(jīng)過DeKalb），Wallace分享了他對使用雜交種改良玉米的熱情。羅伯茨和岡恩在那年夏天開始秘密進行玉米近親繁殖，但直到五年后才告訴協(xié)會理事。這樣做顯然是為了不讓當(dāng)?shù)胤N子行業(yè)的競爭者知道他們在做什么。
DeKalb培育的新近交品種與Holbert在美國農(nóng)業(yè)部布盧明頓站提供的晚熟近交品種進行雜交，培育出雙雜交品種。第一次生產(chǎn)商業(yè)種子是在1934年；那年的大旱意味著在75英畝土地上只生產(chǎn)了325蒲式耳的雜交種子。1935年這一小批種子的銷售代表了DeKalb首次銷售雜交玉米種子。他們沒有氣餒，1935年在310英畝的土地上生產(chǎn)了14,500蒲式耳，1936年生產(chǎn)了90,000蒲式耳。羅伯茨和岡恩的天才之處在于從一開始就生產(chǎn)大量的雜交種子，并積極進行廣告宣傳，特別是在農(nóng)場雜志《草原農(nóng)民》上。
這些廣告導(dǎo)致美國中西部地區(qū)的農(nóng)民紛紛要求購買，包括與伊利諾伊州北部大不相同的成熟區(qū)。普渡大學(xué)著名的玉米育種師Ralph St. John被聘為DeKalb的玉米育種師，專注于長季節(jié)成熟區(qū)。1938年在內(nèi)布拉斯加、愛荷華和印第安納建立了種子生產(chǎn)設(shè)施。1939年，第一批德卡布玉米在安大略省銷售。
1940年，中西部有400萬英畝的土地種植了德卡布雜交種。1940年推出的雜交種DeKalb 404A在中部玉米帶大受歡迎，1947年售出的種子超過50萬蒲式耳。緊隨其后的是XL45，這是一個較早成熟的雜交種，在20世紀60年代非常成功--當(dāng)克萊德-海特用它成為第一個在大片土地上平均每英畝產(chǎn)超過200蒲式耳的中西部農(nóng)民時，它的名氣更大了。
從20世紀30年代中期開始，DeKalb是美國最大的玉米種子銷售商，直到20世紀70年代被Pioneer公司超越。
DeKalb農(nóng)業(yè)協(xié)會在1968年更名為DeKalb AgResearch。1982年與輝瑞公司成立了合資企業(yè)，命名為德卡布-輝瑞遺傳公司，1985年成為德卡布公司。1988年，種子部分被剝離出來，命名為德卡布基因公司。(德卡布公司還對包括石油在內(nèi)的非農(nóng)業(yè)企業(yè)進行了廣泛投資）。
孟山都公司于1996年收購了德卡布公司40%的股份，其余的于1998年收購。隨著孟山都在2018年完成對拜耳的收購，德卡布現(xiàn)在是拜耳的一個商標名。
就個人而言，在20世紀70年代，我與DeKalb關(guān)系非常密切，當(dāng)時我們在他們位于伊利諾伊州北部的商業(yè)育種系統(tǒng)中聯(lián)合測試了我關(guān)于玉米近交系選擇的一些想法（當(dāng)時我是圭爾夫大學(xué)的一名作物生理學(xué)家）。雖然DeKalb公司確實贊助了我的幾個研究生，但我從未擔(dān)任過有償顧問。當(dāng)DeKalb的研究管理發(fā)生重大變化時，這一切就結(jié)束了--這是由市場份額被先鋒公司奪走而引發(fā)的--而我也離開了圭爾夫大學(xué)，為一個農(nóng)場組織工作--這都發(fā)生在20世紀80年代初。
萊斯特-普菲斯特和PAG
萊斯特-普菲斯特出生于1897年，14歲時輟學(xué)在伊利諾伊州的埃爾帕索附近務(wù)農(nóng)，此后開發(fā)了一套開放授粉品種的產(chǎn)量測試比較系統(tǒng)。在那個時代，產(chǎn)量測試比較是非常不常見的；農(nóng)民通常根據(jù)果穗的特性來選擇下一年的種子--通常是在他們手工收獲自己的作物的果穗時，也會從鄰居那里購買種子果穗。(農(nóng)民通常會花更多的錢購買還在穗子上的種子--而不是帶殼的--這樣他們就可以看到穗子的樣子）。在此基礎(chǔ)上，普菲斯特開發(fā)了一個名為克魯格黃登的品種，在伊利諾伊州中部非常受歡迎。他于1925年開始對克魯格進行近親繁殖。
普菲斯特在大蕭條和1934年和1936年的干旱所造成的近乎破產(chǎn)的情況下掙扎，但他堅持不懈，在1937年生產(chǎn)了37,000蒲式耳的雜交種子供銷售，一般使用美國農(nóng)業(yè)部在附近的布盧明頓站提供的近交品種。普菲斯特還受益于《生活》雜志的一篇專題報道所產(chǎn)生的一些全國性宣傳，該報道聲稱他是雜交玉米的發(fā)明者。他非常巧妙地利用這種宣傳來擴大他的業(yè)務(wù)。
普菲斯特的生產(chǎn)和營銷方法幾乎與德卡布的相反。普菲斯特認識到他不可能為整個玉米帶生產(chǎn)和銷售有競爭力的種子，所以他開發(fā)了一個與種植者有關(guān)的系統(tǒng)--類似于芬克的系統(tǒng)--到1943年已經(jīng)發(fā)展得很好。事實上，這一年，特許種植者從普菲斯特家族手中購買了母公司，成為一個名為普菲斯特聯(lián)合種植者的合作社。1967年，它成為W.R.Grace（一家化肥/化工公司）的P.A.G.部門。
1971或1972年，P.A.G.種子公司成為嘉吉公司的一個部門，1987年，品牌名稱改為嘉吉種子公司。然后在1998年被陶氏農(nóng)業(yè)科學(xué)公司收購，并與陶氏現(xiàn)有的品牌Mycogen合并，形成陶氏種子。2017年陶氏-杜邦合并后，它現(xiàn)在是Corteva Agriscience的一部分。
順便說一句，當(dāng)我1972年開始在圭爾夫附近耕作時，我最早的兩個雜交種是PAG SX42和SX47。
公共玉米育種
在這篇文章中，我著重介紹了商業(yè)化雜交玉米的先驅(qū)者，而不是公共育種者。這一方面是為了簡明扼要（認識到文章無論如何都不會那么簡短），另一方面是因為他們的歷史更有趣，而且不太為人所知。
然而，對公共育種者的作用給予肯定是很重要的。美國農(nóng)業(yè)部在1921年左右將其玉米研究工作轉(zhuǎn)為以玉米雜交種開發(fā)為主導(dǎo)，負責(zé)許多早期的近交種和雜交種。US13是最早的雜交種之一，由美國農(nóng)業(yè)部-布魯明頓的Holbert創(chuàng)造，但還有許多其他的雜交種。
伊利諾伊大學(xué)、康涅狄格州農(nóng)業(yè)試驗站、紐約長島的卡內(nèi)基冷港實驗室的工作，以及明尼蘇達大學(xué)、愛荷華州立學(xué)院和普渡大學(xué)的公共玉米育種都已被描述。但是美國中西部的其他贈地項目也很早就建立了近交系和雜交種開發(fā)項目，包括俄亥俄州、內(nèi)布拉斯加州、密蘇里州和伊利諾斯州。
雜交種愛荷華939，也以其他名字出售，是早期的成功。1930年代末，它甚至在安大略省種植，盡管成熟期太晚，不能被認為是適應(yīng)性的。
我要特別提到威斯康星大學(xué)麥迪遜分校的諾曼-尼爾博士的玉米育種計劃。尼爾是新西蘭人，最初來到威斯康星州研究多年生牧草。然而，在亞歷山大-布林克博士（布林克因其在紫花苜蓿育種方面的先驅(qū)工作而聞名，但也從事玉米育種工作）的育種苗圃里做了一份臨時工作，以賺取一些所需的現(xiàn)金，從而導(dǎo)致了他對玉米的終身承諾。與尼爾的計劃密切相關(guān)的是A.M. Strommen在威斯康星大學(xué)Spooner研究站的相關(guān)玉米育種計劃，該計劃的雜交種早在1933年就已經(jīng)提供給農(nóng)民了。來自威斯康星州麥迪遜和斯普納的一些優(yōu)秀的早熟近交品種構(gòu)成了美國和加拿大大多數(shù)早期雜交種的基礎(chǔ)。事實上，對20世紀40年代初批準出售給安大略省農(nóng)民的雜交種清單的檢查表明，幾乎所有的雜交種都來自威斯康星州，包括1937年種植的第一批已知的雜交玉米田。關(guān)于這一點，我們將在今后的專欄中進一步介紹。
雜交玉米的早期擴展和干旱的意義
1930年后，在愛荷華州的帶領(lǐng)下，雜交玉米的種植面積穩(wěn)步增長，這在很大程度上得益于亨利-A-華萊士、華萊士農(nóng)民和愛荷華州立學(xué)院的推廣工作。然而，可能是1934年和1936年的干旱年造成了最大的推動力。1934年的干旱是嚴重的，而且在整個中西部都很普遍，那一年雜交玉米的優(yōu)越抗逆性非常明顯。盡管1936年的干旱集中在更西邊的地方（在堪薩斯州等州完全是一場災(zāi)難，但在伊利諾伊州和東邊卻沒有那么糟糕），但它強化了1934年的教訓(xùn)。雜交玉米的耐旱性更強。
Richard Sutch（2010年）提出了令人信服的證據(jù)，表明干旱比其他任何事情都要負責(zé)，包括典型的異質(zhì)性產(chǎn)量提升，導(dǎo)致美國中西部的玉米種植面積在1940年之前主要轉(zhuǎn)化為雜交品種。
雜交玉米接受度的迅速擴大導(dǎo)致了生產(chǎn)和銷售雜交玉米的公司數(shù)量的大量增加。美國農(nóng)業(yè)部在2004年完成的對美國雜交玉米產(chǎn)業(yè)并購的審查表明，在20世紀30年代有190家公司生產(chǎn)和/或銷售雜交種子玉米。
衷心的感謝
在20世紀30年代，美國中西部地區(qū)的玉米平均產(chǎn)量約為每英畝30-40蒲式耳--與之前幾十年一樣。事實上，有觀點認為，在美國的一些地區(qū)，特別是東部的玉米帶，由于玉米病害和土壤退化的共同作用，這一產(chǎn)量呈下降趨勢；到那時，100年的耕作意味著土壤有機物含量的大幅減少。玉米病害的日益流行是1917年美國農(nóng)業(yè)部在布盧明頓的芬克農(nóng)場建立玉米研究站的原因。
有些人認為，雜交技術(shù)帶來的產(chǎn)量效益被夸大了；也許，如果將同等數(shù)量的育種工作投入到開放授粉品種的改良中，今天的優(yōu)異產(chǎn)量水平（典型的州平均每英畝170到200多蒲式耳）仍然會實現(xiàn)。但話雖如此，如果沒有雜交技術(shù)對玉米育種的利潤刺激，以及農(nóng)民每年重新購買種子的需要，這種情況是極不可能發(fā)生的。
請注意，在雜交玉米的早期，幾乎所有的近交種都是公開的，如果農(nóng)民選擇生產(chǎn)自己的雜交玉米種子，他們就有權(quán)這樣做。事實上，很少有人這樣做，在那些人中，許多人后來發(fā)展了自己的雜交玉米種子公司。
多年來，美國和加拿大的小型玉米種子公司數(shù)量龐大。這些公司中的大多數(shù)都會銷售從公開的近交系中生產(chǎn)的雜交種，這意味著同樣的雜交種可以從許多不同的供應(yīng)商那里獲得。由于規(guī)模經(jīng)濟的原因，現(xiàn)代商業(yè)的幾乎每個領(lǐng)域的公司數(shù)量都在減少，而且現(xiàn)在幾乎所有的玉米育種都是由私人公司完成的，所以現(xiàn)在的情況并不真實。
雜交玉米是北美乃至全球的一個了不起的成功故事。（toyard.blog）
Acknowledgements and Reference Material
In addition to the links provided below, I thank the following individuals for their help in providing key references and links thereto:
Karen Daynard, Dr. Greg Edmeades, Dr. Gustavo Garcia, Dr. Peter Hannam, Daniel Hoy, Dr. Bruce Hunter, David Morris, Dr. Raymond Shillito, and Dr. Stephen Smith.
If you spot anything in this article which is factually incorrect, please contact me at TerryDaynard@gmail.com, so that the correction can be made. Thanks.
1.General references on hybrid corn history
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