拱棚早春西瓜定植前后，棚內溫度還比較低，需要進行多層覆蓋，才能保證西瓜正常生長。拱棚除了覆蓋1～2層棚膜外，還要在拱棚內撐起1～2層拱子 （竹劈支撐起來的拱形空間），以保證棚內溫度。拱棚的棚膜瓜農都是用新膜，但是不少菜農為了降低成本，拱子上覆蓋的薄膜有很多是用往年留下來的舊膜。

    使用舊膜覆蓋往往得不償失，但這個問題卻沒有引起瓜農足夠的重視。舊膜對西瓜生長的不利影響主要有以下幾點：一是舊膜保溫性差。用過一年的舊膜，往往有很多破孔，西瓜定植后遇到寒流時，有大破孔的地方西瓜苗明顯偏小、長勢明顯偏弱。二是舊膜透光性差。西瓜定植后棚內溫度偏低，提高棚溫是促進西瓜緩苗的關鍵。鹿邑縣一位瓜農對此深有體會，他種植西瓜的秘訣就是用優(yōu)質無滴膜全天覆蓋，白天也不揭開，一直到定植后7天，這樣既可減輕頻繁揭蓋薄膜的勞動強度，又可提高棚溫，有利于西瓜緩苗。據(jù)該瓜農介紹，同時定植的西瓜，他的西瓜能比其他人的提早上市7天左右。

　　要知道，早春西瓜上市時，經常是一天一個價，有時候晚一天每公斤就能差0.4～0.6元，一畝地就少收近千元。因此，建議將要定植早春西瓜的瓜農，不要為了省錢就使用舊膜，而讓棚內溫度偏低，導致西瓜緩苗慢，上市晚。 （王 軍）